长沙房产中介扣万元诚意金，律师认为应全额退还

长沙市民王先生向新浪湖南反映，他在通过一家房产中介公司购买二手房时，被收取了1万元“诚意金”。后因未能与卖方达成交易，王先生要求中介退还这笔款项，却遭到拒绝。中介公司声称王先生违约，诚意金不应退还。此事引发关注，律师表示，诚意金不具有定金性质，中介无权扣留，应全额退还。

据王先生介绍，今年5月，他看中了位于长沙市岳麓区的一套二手房，并通过某中介公司与卖方进行了沟通。中介工作人员告诉他，由于该房源较为抢手，需要先交纳1万元“诚意金”以表示购买诚意，并承诺如果交易不成，诚意金会全额退还。王先生随即通过微信转账支付了1万元，中介公司出具了收据，上面注明“诚意金”字样。

王先生在准备签订购房合发现房屋存在抵押问题，无法顺利办理过户手续。于是，他决定放弃购买，并要求中介退还1万元诚意金。但中介公司却表示，王先生单方面终止交易，属于违约行为，诚意金不予退还。多次协商无果后，王先生向新浪湖南求助。

新浪湖南联系了该中介公司，一名工作人员回应称，收取诚意金是为了约束买卖双方，确保交易顺利进行。王先生因个人原因放弃交易，给中介和卖方造成了损失，因此诚意金不能退还。但当被问及诚意金的法律依据时，该工作人员未能给出明确答复。

对此，湖南某律师事务所的李律师表示，诚意金并非法律术语，目前我国法律中没有“诚意金”的明确规定。在实践中，诚意金通常被视为预付款或意向金，不具有担保合同履行的性质。与“定金”不同，定金适用定金罚则，即给付定金的一方不履行约定债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定债务的，应当双倍返还定金。而诚意金没有这种惩罚性功能，如果交易未能达成，收取方应当全额退还。

李律师进一步指出，在本案中，中介公司收取王先生的诚意金，但未能促成交易，且房屋存在抵押问题，导致无法过户，责任不在王先生。因此，中介公司应当将1万元诚意金全额退还。如果中介公司拒不退还，王先生可以向消费者协会投诉，或通过法律途径解决。

新浪湖南提醒广大消费者，在购房过程中，应谨慎对待中介公司收取的各种费用，尤其是“诚意金”“意向金”等名目。交费前，最好与中介公司签订书面协议，明确约定费用性质、退还条件等，并保留好相关凭证。一旦发生纠纷，应及时寻求法律帮助，维护自身合法权益。

截至发稿时，王先生表示，中介公司已同意退还5000元，但他坚持要求全额退款。新浪湖南将继续关注此事进展。